「電子鼻」は山火事との戦いにどのように役立つのか

2021年夏、イタリアのサルデーニャ島で山火事が「前例のない災害」を引き起こし、2万8000ヘクタール（6万9000エーカー）以上の土地が焼け、数千人が家を追われた。

島の西海岸近くのモンティフェッルー地域を襲った一度の大火災で、被害を受けた土地のほぼ半分が焼け落ちた。 現在、モンティフェッルーは、樹木と共生するギリシャ神話のニンフにちなみ、ドイツの新興企業「ドライアド」が開発した山火事の新しい「超早期」警報システムをテストしている、世界中の十数カ所の森林地帯の一つだ。

山火事のほんの一部でも発生を阻止できれば、大きな利益が得られるでしょう。 気候変動により山火事の激しさが増しており、極端な山火事の件数は2030年までに最大14%増加すると予測されています。

山火事が引き起こす数十億ドルの被害は別として、山火事が生成する粒子や化学物質は強力な汚染物質であり、2021 年には山火事によって記録的な 17 億 6,000 万トンの炭素が大気中に放出されました。これはドイツの年間 CO2 排出量の 2 倍以上に相当します。

既存早期警報システムは、衛星画像、地上のカメラ、または人間の観察者による煙の視覚的検出に基づいています。 しかし、Dryad の共同創設者兼 CEO である Carsten Brinkschulte 氏によると、これらのシステムは遅すぎます。

「樹冠を越えて立ち上り、たとえば16～20マイル離れたところからも見える煙を発生させるには、その下にある火災がかなり大きくなければなりません。すでにその下でサッカー場の半分が燃えているかもしれません。消防士が現場に到着するまでの時間を加えると、鎮火するには大きすぎた可能性があります。」

1,390万ユーロ（約1,220万ドル）を調達したDryad社は、山火事の発見時間を短縮し、通常は最初の60分以内のくすぶっている段階（まだ裸火がないとき）で山火事を捕捉することを目指している。

そうするために、同社はガス検知器を備えた太陽光発電センサーを設計しました。 「水素、一酸化炭素、揮発性有機化合物を検出できます。基本的には火の匂いを嗅ぐことができます」とブリンクシュルテ氏は言う。 「木に取り付ける電子鼻のようなものだと考えてください。」

この会社は水からマイクロプラスチックを除去するための渦巻きを作っています

センサーが火災を検知すると、内蔵アンテナを使用して無線ネットワーク経由で信号を送信します。 その後、信号はより複雑なデバイスに中継され、衛星と 4G によってインターネットに送信されます。 最終的に、情報は森林管理者に送信されます。

「私たちは警報も送信し、地元の消防隊の IT システムと直接連携することができます。得られるのは、火災を感知したセンサーの正確な GPS 座標を含む警報です」とブリンクシュルテ氏は言います。

センサーはそれぞれ 48 ユーロ (49 ドル) で販売されます。 約 30 人のチームを擁する Dryad は、ハードウェアを販売するほか、メンテナンスとサポートを含む年間サブスクリプション モデル (ハードウェアの総コストの 15% の価格) も提供しています。 主な顧客は自治体や民有林、電力会社や鉄道など、装備は誰のものですか火災の原因となることが多い。

これまでのところ、このスタートアップは、ドイツ、ギリシャ、スペイン、ポルトガル、トルコ、米国、韓国、そしてイタリアのモンティフェッルーでの十数回のテスト展開で 300 個のセンサーを設置しました。 ブリンクシュルテ氏は、森林管理者にシステムがどのように機能するかを示すために火災が意図的に開始されているため、これらの試行には少数のセンサーしか必要としないと述べています。

ドイツ中東部ザクセン州で6万2000ヘクタールの森林を管理するフィリップ・ナールシュテット氏は、「私たちは約50ヘクタール（124エーカー）の森林地帯でドライアドシステムをテストしてきたが、そこは特に放火の被害が大きかった」と語る。 -アンハルト。

「私たちは森林火災を発生させ、14分以内にそれがセンサーによって検出されました。この検出時間は驚異的であり、Dryadシステムがどれほどの可能性を持っているかを示しました。」と彼は付け加えました。

Dryad は現在センサーの生産を強化しており、今後数か月で 10,000 個、来年には 230,000 個の生産を計画しています。

ブリンクシュルテ氏は、「時間の経過とともに数百万台に達するだろう」と述べ、ドライアド社の目標は2030年までに1億2千万台を配備することだと付け加えた。これにより、390万ヘクタールの森林（約40ヘクタール）の森林を焼失から救うことができるという。 2021 年に山火事により地球上の陸地面積の % が焼失し、17 億トンの CO2 が大気中に到達するのを防ぎます。