CO2モニターを買ったら壊れた

アパートの空気の質を改善できると思いました。私は間違っていた。

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数週間前、3インチ四方のプラスチックと金属が、ゆっくりと着実に私の人生をひっくり返し始めた。

犯人は、私の新しいポータブル二酸化炭素モニターでした。この装置は、何か月も Amazon のカートの中に入れられていました。私がこの製品に最初に注目したのは、コロナウイルスのパンデミックが最高潮に達していた頃で、呼気が滞留しウイルス感染のリスクが高い、換気されていない公共の空間を特定するのに役立つのではないかと考えた。しかし、2023年1月まで私が250ドルを支払わなかったのは、ガスストーブの健康リスクや室内空気汚染といった別の懸念が沸点に達したときだった。家の空気を知るには最高に良い時間でした。

私がリモートで仕事をしている狭くて息苦しいアパートでは、大気汚染が確実に起こるだろうと最初から分かっていました。しかし、ほとんどの室内空気専門家が信頼していると思われるブランド、ピカピカの Aranet4 の助けを借りて、私はその場所を確実に修復しました。二酸化炭素のレベルが上昇すると、私は窓を割ります。ガスコンロで料理をするときはレンジファンを回していました。もっと簡単なことは何でしょうか？基本的には、より良い Wi-Fi を備えた屋外に住むようなものになります。今年は、大掃除が文字通り楽になりそうです！

新しいデバイスに電池を入れた数分後、その幻想は打ち砕かれました。ベースラインでは、私のアパートのレベルはすでに 1,200 百万分率 (ppm) 付近で変動していました。デバイスのユーザーマニュアルによれば、この濃度は私の脳の認知機能を 15% 低下させていました。びっくりして、私は窓を勢いよく開け、ニューイングランドの極寒の空気を吹き込みました。 2時間後、私がコート、スキーパンツ、ウールの靴下を着て華氏48度のアパートで震えながら、凍ったキーボードをしびれながらタイプしていたが、アラネットはまだ、多くの人にとって一般的な安全閾値である1,000ppmを下回っていなかった。専門家。夕方までに、私は空気をきれいにするために低体温症になることをあきらめました。しかし、私がかつて自分の家と呼んでいた有毒ガスの窒息の罠の中で、かつて私が配偶者と呼んでいた呼吸する肉の悪臭を放つ袋の隣で眠ろうとしたとき、アラネットが不気味なビープ音を放ちました：ppmは再び上昇しました、今度は1,400を超えます。ユーザーマニュアルによれば、停滞した空気による自家中毒のせいで、私の認知能力は 50% 低下していました。

翌朝になると、私は絶望していました。これは、Aranet4 を家に迎え入れようと決めたときに想像していた現実ではありませんでした。私は、このデバイスと私自身を、「きれいな空気をすべての人に」という共通の目標を持ったチームとして想像していました。しかし、私にはデバイスを満足させる力がないことが明らかになってきました。そしてそれが私を惨めにさせていました。

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CO2 モニターは行動を指示するように設計されていません。彼らが提供する情報は、屋内または屋外の空気の質について完全に読み取ることができるわけではありません。また、二酸化炭素は高レベルでは健康上のリスクを引き起こす可能性がありますが、それは空気中の多くの汚染物質の 1 つにすぎず、決して最悪の汚染物質ではありません。窒素酸化物、一酸化炭素、オゾンなどは、より直接的な害を引き起こす可能性があります。 Aranet4 を含む一部の CO2 追跡デバイスは粒子状物質を考慮していません。つまり、空気が、たとえば HEPA フィルターによっていつ浄化されたかを知ることができません。バージニア工科大学の環境エンジニア、リンジー・マー氏は、「それは指標を与えるものだが、それがすべてではない」と言う。

それでも、CO2は他の汚染物質と一緒に蓄積するため、そのレベルは「空気がどれだけ新鮮か古いかを示すかなり良い代用材料」であり、生化学者で室内空気環境研究者のポーラ・オルシェウスキー氏は言う。ジョンズ・ホプキンス健康安全センターの品質専門家。 Aranet4 は、たとえばマー博士の研究室にある 20,000 ドルの研究用二酸化炭素センサーほど正確ではありませんが、驚くほど正確に近づけることができます。コロラド大学ボルダー校の大気化学者であるホセ・ルイス・ヒメネス氏は、3年前に初めてそれを手に取ったとき、彼が専門的に使用している機械に対してそれが耐えられることに衝撃を受けた。そして私生活では、「恐ろしい場所を見つけて避けることができる」、あるいはそれができないときはマスクをすることができると彼は私に語った。

しかし、その恐ろしい場所があなたの家、少なくとも私の家であることが判明したとき、その経験則は崩れ始めます。公平を期すために言っておきますが、私のアパートの空気の質は、かなりの悪影響を及ぼしています。2人の人間と2匹の猫、そして全員が1,000平方フィートの敷地にぎゅうぎゅうに詰め込まれているのです。外部排気フードのないガスストーブ。駐車場の真上に開くキッチンの窓。それにしても、身の回りの二酸化炭素濃度を下げるのがいかに難しいかに愕然としました。窓を6時間開け、料理を控え、レンジ扇風機をノンストップで回し続けた後、数週間にわたって維持できた室内での最高の読書は800度台でした。私の近所の外気の質がひどいだけなのか、それともデバイスが壊れているのか、一瞬疑問に思いました。しかし、メーターを外に持ち出してから数分以内に、メーターは480を表示しました。

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メーターの残酷な数値が私を悩ませ始めました。上向きに刻むたびに私の不安は高まりました。毎朝目が覚めたときに何を学ぶことになるのか怖くなり始めました。ガスコンロに少し点火したとき、Aranet4 のフラッシュ値が 2,000 番台後半に達したのを見た後、先月ブックマークした中華鍋炒めレシピ 10 件を惨めにも削除してしまいました。少なくとも一度は、より気候に優しい植物配偶者にアップグレードしないように、「酸素が必要な」もの全体で冷却するように夫に言いました。（私は冗談を言っていると確信していましたが、私にはそれを伝えるための認知能力がありませんでした。）より明晰な瞬間に、私はモニターのより深い意味を理解しました：それは私の無力さの象徴でした。お気に入りのレストラン、郵便局、地元のトレーダージョーズでは、個人的に空気を浄化することはできないことはわかっていました。今、私は自分の家の問題はそれほど解決できるものではないことに気づきました。この装置は問題の証拠を提供しましたが、それを解決する手段は提供しませんでした。

私の苦境を聞いて、ジョージア工科大学のエアロゾル化学者であるサリー・ンは、私の懸念を建物管理者に共有するよう提案してくれました。マーは、私の気まずい空気から不快な空気を吸い出すために、フィルターに取り付けられたファンで構成される DIY 装置であるコルシ・ローゼンタール・ボックスを組み立てることを勧めました。しかし、彼らや他の専門家は、私の炭素問題に対する最も持続可能で効率的な解決策はほとんど手の届かないものであることを認めていました。家を所有していない場合、または空気の質に優しい家電製品を家に装備する手段がない場合、できることは限られています。「つまり、それは問題だ」とヒメネスさんは語った。ヒメネスさんは現在、エネルギー効率の高い新しい換気装置、補給空気システム、複数のヒートポンプを設置するために自宅を改装中だ。

多くのアメリカ人は私よりもはるかに大きな課題に直面しています。私は、工業プラント、ガソリン車、山火事によって吐き出される危険なレベルの粒子状物質が空気中に飛来する都市に住んでいる何百万人もの人々の一員ではありません。窓が開いているとさらなる危険が生じる可能性があります。混雑したオフィスや換気の悪い学校にいる必要はありません。パンデミックの最初の年から、そしてそれ以前から、専門家は人口の大部分の屋内大気汚染を一度に削減する政策変更とインフラの見直しを求めてきた。しかし、新型コロナウイルスへの懸念が薄れるにつれ、「人々は前に進んでいる」とマー氏は私に語った。個人は、よどんだ空気との戦いでほとんど無駄な戦いに孤立することになります。

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CO2 モニターはそれ自体で誰かの勝利を記録するわけではありませんが、それでも有益な情報にはなり得ます。「これらすべては実際には肉眼では見ることができないものなので、客観的な尺度があるのは素晴らしいことです」とアブラール・カラン氏は言います。スタンフォード大学の感染症内科医で、ウイルス感染に関する今後の研究で Aranet4 を使用する予定です。しかし、彼は、自宅のモニターの測定値にあまり興奮しないようにしていると私に言いました。オルシェフスキーさんでさえ、マンハッタンのアパートでガスレンジで料理をしているときは、彼女のものをしまい込んでしまいます。彼女はレベルが急上昇することをすでに知っています。彼女は被害を軽減するために何をする必要があるかをすでに知っています。「私は自分が持っているツールを使います、そして自分自身を狂わせることはありません」と彼女は私に言いました。 (確かに、特にテキサスの第二の家には、彼女はたくさんの道具を持っています。その中には、超高品質フィルターと連続運転ファンを備えた IH ストーブと HVAC がありました。電話で話したとき、彼女の Aranet4 はこう言いました。 570 ppm、私の場合は 1,200)。

私は今、自分の中間地点を目指しています。今週初め、動かなくなった窓を開けようとして失敗する夢を見て、冷や汗をかきながら目が覚めました。その日は（実際の）キッチンの窓が割れたまま仕事をしていましたが、アパートが寒くなりすぎたので窓を閉めました。さらに重要なのは、Aranet4 を引き出しの中に置き、夜になるまで再び引き出さなかったことです。配偶者が帰宅したとき、私たちのアパートが再び暖かく感じられたことに驚いていました。

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