メイン州ガス検知器法発効

2022 年 1 月 1 日、メイン州の新しいガス検知器法が発効しました。 これは、このような州法としては全米初と思われる。 これは、2019年9月にメイン州ファーミントンで1人が死亡、6人が負傷した悲劇的なプロパン爆発に触発されたものである（詳細についてはBPNの2020年8月号と9月号を参照）。 それが他の同様の法律の制定を促すかどうかはまだ分からない。

ファーミントン事件は、建設作業員が商業ビルのすぐ外にある空調ユニットの周囲に保護交通ボラードを設置していたときに発生しました。 乗組員は無意識のうちに建物への地下プロパン管を切断し、その後数日間で約 400 ガロンのプロパンが蒸発して建物の地下に漏れました。

事件当日の朝、建物の保守管理者がプロパンの臭いを嗅ぎ、充填されたばかりの500ガロンのタンクが完全に空であることに気づきました。 彼は全員を建物から避難させ、消防署に通報した。

爆発時、対応した消防士と保守監督者は建物内にいた。 消防署長が死亡し、監督者が重傷を負った。 他の消防士6人も負傷した。

この悲劇は確かにすぐにメイン州議会の注目を集めた。 その最初の行動は、メイン州の「ディグセーフ」法の重大な抜け穴をふさぐことであった。 この法律は、すべての州で制定された法律と同様であり、掘削業者は、参加する公益事業会社に掘削計画を通知する非営利の情報交換機関であるディグセーフに通知することを義務付けています。

Dig Safe は電力会社に通知し、電力会社は特別な位置特定装置を使用して地下線の位置をマークします。 ラインは通常、地面の表面にペイントされたラインでマークされます。 掘削機は、地下のユーティリティラインが損傷しないように、掘削地点でマークされたラインを露出させるための特別な予防措置を講じる必要があります。

メイン州のディグセーフ法の抜け穴は、地下プロパン管が通知とマーキングの要件に含まれていないことでした。 2020年3月、議会はこの抜け穴を塞ぐ法律を全会一致で可決した。 メイン州の地下プロパン線は現在、ディグセーフ法の対象となっており、その付近で掘削を行う前に標識を付ける必要があります。

しかし、メイン州議会はそこでは行われませんでした。 2020年6月には、多くの商業ビルや賃貸ビルに電子燃料ガス検知器の設置を義務付ける法律を可決した。

これらの装置は、装置内のセンサーが燃料ガスを検知すると警報を発するように設計されています。 アラームは、ガスが空気に対して事前に設定された濃度でセンサーに到達した場合にのみ鳴ります。 (多くの検知器は、プロパンの可燃性下限の 20% ～ 25% の濃度で警報を発するように設定されています。)

新しい法律は、「プロパン、天然ガス、または液化石油ガスを燃料とする機器が設置されているすべての部屋」に「少なくとも 1 台」の燃料ガス検知器を設置することを義務付けている。

検出器はメーカーの指示に従って設置する必要があります。 重要なのは、感知器を設置する義務が建物の所有者に課されていることです。

ガス検知器の要件は、メイン州でガスを供給しているすべての建物に適用されるわけではありません。 すべてではないにしても、商業用建物のほとんどが、この法律に含まれる 8 つの別個のカテゴリーのリストの対象となっているようです。 友愛会/女子学生寮および寮。 児童養護施設、避難所、居住型介護施設。 ホテル、モーテル、旅館。 住戸を含む複合用途建物。 ビジネスの占有。 商業的占有。 そして集会の占有率。

賃貸住宅には別途要件があります。 商業ビルと同様に、メーカーの指示に従って、ガス機器が設置されている各部屋に検知器を設置する必要があります。

感知器がまだ設置されていない場合、「各占有時に」感知器を設置するのは家主の責任です。 各検出器は動作状態にある必要があります。

この法律は、賃貸住宅のテナントに重大な責任を課しています。 テナントが書面で家主に欠陥を通知した場合、探知機を修理または交換するのは家主の責任となります。

ただし、「家主が燃料ガス検知器の修理または交換の必要性を知らず、通知を受けていなかった場合、家主が燃料ガス検知器を修理または交換しなかったことは、その後に生じる民事訴訟において過失の証拠とはみなされない可能性があります」死亡、物的損失、または人身傷害によるものです。」 そして最も重要なことは、検知器を電気サービスに接続したままにするか、デバイスに充電済みのバッテリーを入れておくことによって、検知器を動作状態に維持することはテナントの責任です。 また、テナントは定期的にデバイスをテストし、無効にしないようにする必要があります。

この法律には、2022 年 1 月 1 日以降に集合住宅が入居する建物の販売に適用されると思われる規定も含まれています。燃料ガス検知器を購入または入居後 30 日以内に設置するのは購入者の責任です。すでにインストールされています。 クロージングの際、買主は建物内に検知器が設置されることを証明する必要があります。

この法律の規定に基づき、ガス機器が設置されている各「エリア」に検知器を設置する必要があります。 しかし、「区域」は定義されておらず、また、法律の他の規定が、ガス機器が設置されている各「部屋」に検知器の設置を義務付けている理由については説明がないようです。 おそらくメイン州の裁判所がある時点でこの問題を解決するだろう。

最後に、この条項に基づき、不動産の所有者、購入者、代理人、貸し手、または不動産の所有者に対して、「燃料ガス検知器の操作、保守または有効性に起因する損害」について請求することはできません。

最後に、この法律は、「所有者が設置直後に必要な燃料ガス検知器の検査を実施し、事前に燃料ガス検知器を再検査していた場合」を条件として、検知器の設置を義務付けられた所有者に対する法的措置の根拠を提供しないと規定している。それぞれの新しいテナントが占有できるようにします。」 ただし、この保護は、「所有者が燃料ガス検知器の欠陥または正常に動作しないことについて少なくとも 24 時間前に実際に通知を受けており、欠陥または故障を修正する措置を講じなかった」場合には適用されません。

この新しい法律に基づく燃料ガス検知器の設置と保守に関するすべての責任が建物の所有者、家主、テナントに課されていることは重要です。 法律はガス販売業者にいかなる責任も課しません。 建物の所有者、家主、テナントは検出装置の設置と保守に最適な立場にあるのは確かであるため、これは適切です。

新しい法の規定は、mainelegislature.org でご覧いただけます。 この法律の影響を受ける可能性のあるメイン州の人は、その特定の条項およびその法律に基づく権利と義務について弁護士に相談する必要があります。

デビッド・シュリーは、カンザスシティ、セントルイス、およびミズーリ州スプリングフィールドに事務所を構えるバティ・オットー・コロナド PC 事務所の顧問弁護士です。 連絡先は [email protected] です。